Thung lũng Silicon đã sẵn sàng đưa robot vào nhà dân chưa? Hello Robot đã sẵn sàng.

Martinez, California, là một thành phố nằm cách Thung lũng Silicon xa nhất trong khu vực Vịnh San Francisco. Nằm ở rìa đông bắc của vịnh, thành phố nhỏ này là nơi đặt trụ sở của Hello Robot, một công ty khởi nghiệp cũng khác xa với những lời hứa phóng đại của các đối thủ robot cách đó 45 dặm về phía nam. Tháng trước, Hello Robot đã phát hành phiên bản thứ tư của robot hỗ trợ gia đình mang tên Stretch. Có thể nói, đây là một robot hình người. Mặc dù Stretch có phần thân và đầu gắn cảm biến giống con người một cách mơ hồ, nhưng cánh tay kính thiên văn của nó có một cặp kẹp và nó di chuyển trên một đế bánh xe đa hướng, nặng. Khi pin của Stretch cạn kiệt, đèn xung quanh "mắt" của nó sẽ phát sáng – "nó trông giận dữ", Blaine Matulevich, một kỹ sư của công ty, nói đùa. Hello Robot, được thành lập vào năm 2017 bởi CEO Aaron Edsinger, cựu giám đốc robot tại Google, và CTO Charlie Kemp, giáo sư tại Viện Công nghệ Georgia, không xây dựng một mô hình nền tảng hay hứa hẹn sẽ thay thế mọi công việc mà con người có thể làm. Hello Robot đã phát triển Stretch để thực hiện một điều mà nhiều robot khác không làm được: Hoạt động trong những ngôi nhà thực tế, với những người thực tế, vào thời điểm mà hầu hết các robot khác đều nằm sau lớp kính trong các phòng thí nghiệm. Điều này rất quan trọng. Trong khi những tiến bộ mới nhất trong trí tuệ nhân tạo hứa hẹn nhiều khả năng hơn cho robot, thì lại thiếu dữ liệu đào tạo hữu ích. Và trong khi mô phỏng đang được cải thiện, các nhà đầu tư ngày càng tập trung vào việc triển khai. "Các công ty triển khai đầu tiên tích lũy các vòng lặp phục hồi tại chỗ và dung sai quy trình làm việc mà không đối thủ nào có thể mua hoặc tổng hợp được", Bullhound Capital viết trong một báo cáo về lĩnh vực này được công bố vào tuần trước. "Trong lĩnh vực robot, rào cản không chỉ là sở hữu trí tuệ, mà còn là số giờ hoạt động tích lũy dưới trách nhiệm pháp lý trong thế giới thực." Một loại hình hiện thân khác Nguồn ảnh: Hello Robot Keith Platt, một nhà đầu tư ở Georgia hiện đang là thành viên hội đồng quản trị của Hello Robot, đã đầu tư vào công ty sau khi đưa Stretch về nhà. Platt bị liệt tứ chi vào năm 2021, chỉ có thể điều khiển một phần vai, cổ và đầu của mình. Ông bắt đầu tìm hiểu công nghệ thích ứng, và vào năm 2024, ông bắt đầu làm việc với Hello Robot, công ty có một nhà trị liệu nghề nghiệp trong nhóm để hỗ trợ công việc của họ với Platt và những người khác có tình trạng tương tự. Platt điều khiển Stretch của mình bằng một ứng dụng iPhone điều khiển bằng giọng nói; ông có thể giao nhiệm vụ cho nó tự động di chuyển đến một nơi nào đó trong nhà, sau đó trực tiếp điều khiển để thao tác các vật thể và thực hiện các nhiệm vụ. Một dự án tưởng chừng đơn giản nhưng lại phức tạp là tìm cách để Stretch phục vụ ông một ly protein lắc vào bữa sáng, điều mà thông thường cần sự giúp đỡ của người khác. "Khi chúng tôi mới bắt đầu hoạt động đó, tôi tự mình làm – không có ai ở đó – mất gần hai giờ," Platt nói với TechCrunch. "Nhưng tôi sẽ kiên trì với nó. Cuối cùng, chỉ trong vài phút, tôi có thể uống hết ly lắc và đặt nó trở lại quầy." Platt cho biết, việc phụ thuộc vào người khác là một thách thức thực sự, cả về thể chất và tinh thần. Bất cứ điều gì ông có thể làm để lấy lại sự độc lập – như đeo hoặc tháo kính đọc sách, hoặc tự đánh răng – "là rất lớn." Không chỉ đối với ông, mà còn đối với những người quan tâm đến ông. Ông dự đoán rằng cuộc sống của các gia đình sẽ "thay đổi" nếu các trợ lý robot có thể giúp những người gặp khó khăn về vận động có thể an toàn ở nhà cả ngày, cho phép các thành viên gia đình họ làm việc độc lập hoặc ra khỏi nhà mà không cần thuê người chăm sóc chuyên nghiệp. Stretch xuất xưởng với quyền tự chủ hạn chế; việc tập trung vào việc có con người tham gia vào quá trình vận hành là có chủ đích. Ông Matulevitch cho biết: "Việc kiểm soát là một tính năng – đó là điều mong muốn khi được tích hợp vào robot". Và, ông Platt chỉ ra, ông không lo lắng về việc Stretch sẽ bị đổ nếu gặp lỗi. Phần cứng rất khó Mặc dù có rất nhiều tiền đổ vào các công ty khởi nghiệp thiết kế bộ não cho robot, nhưng thân thể của chúng vẫn còn nhiều điều đáng mong đợi. Trong khi các linh kiện ngày càng rẻ hơn, công nghệ tiên tiến nhất hiện nay vẫn tạo ra những chi nặng nề đòi hỏi năng lượng cao và khả năng cân bằng chủ động. Một cánh tay và bàn tay robot nặng hơn nhiều so với của con người, và vật lý thì không khoan nhượng. Khi robot mắc lỗi, chúng làm hỏng những thứ xung quanh. Một công ty khởi nghiệp, Bot Company, đang bị một chủ Airbnb ở San Francisco kiện vì cho rằng công ty đã thuê căn hộ của ông để làm việc với robot của mình, và con robot này đã làm trầy xước đồ đạc, làm hỏng thiết bị và làm sứt mẻ gạch phòng tắm. Mahi Shafiullah, một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ làm việc về bàn tay robot tại Đại học California, Berkeley, nói với TechCrunch: "Tình trạng phần cứng hiện nay thực sự rất tệ từ góc độ 'Tôi muốn có robot trong nhà bố mẹ tôi'". Ông nhớ lại những con robot công nghiệp trong phòng thí nghiệm của mình đã vô tình đấm xuyên qua một bộ đồ chơi nhà bếp bằng nhựa mà chúng đáng lẽ phải thao tác cẩn thận. Shafiullah cuối cùng đã sử dụng thế hệ thứ ba của Stretch của Hello Robot như một phần trong nghiên cứu tiến sĩ của mình tại Đại học New York. Các mô hình mà ông đã giúp phát triển với Stretch đã giành giải thưởng trình diễn xuất sắc nhất tại hội nghị Computer Vision And Pattern Recognition (CVPR) năm ngoái. Hello Robot không hứa hẹn rằng Stretch sẽ có sự phức tạp hoặc khả năng của các robot hình người đang được ưa chuộng ở Thung lũng Silicon, nhưng thiết kế đơn giản hơn của nó có thể làm cho nó mạnh mẽ hơn. Edsinger so sánh công ty của mình với Waymo, công ty đã trở thành nhà cung cấp xe tự lái hàng đầu bằng cách tập trung vào an toàn trước tiên (mặc dù tiền cũng giúp ích). Một công ty hàng đầu trong lĩnh vực này, 1X, đã thu hút sự chú ý đáng kể vào năm ngoái khi ra mắt một robot hình người, Neo, mà mọi người có thể mua để thực hiện các công việc nhà. Công ty cho biết họ đã bán hết 10.000 Neo mà họ dự định sản xuất trong năm nay, nhưng cho đến nay, chưa có chiếc nào thực sự được giao. "Hello Robot đã rất thận trọng và rất quan tâm đến"