Quá trình Alex Lee trở thành kỹ sư đầu tiên tại Magic Patterns

Trước khi gia nhập Magic Patterns (W23), Alex Lee từng điều hành công ty riêng mang tên Iago — doanh nghiệp hiện vẫn đang tự vận hành. Tuy nhiên, khi đồng nghiệp cũ tại Robinhood là Teddy đồng sáng lập Magic Patterns, công cụ hỗ trợ các nhà thiết kế sản phẩm tạo bản dựng mô phỏng (mockup) và bản mẫu thử nghiệm (prototype) có tính tương tác, Alex Lee đã nhận thấy một cơ hội không thể bỏ qua: phương pháp tiếp cận ưu tiên AI (AI-first) đối với vấn đề mà chính anh từng gặp phải trong quá trình phát triển tính năng mới tại Iago. Anh cho biết: "Rõ ràng Figma sẽ bị thay thế và một doanh nghiệp như Magic Patterns ra đời để thực hiện điều đó". Về mặt kỹ thuật, Alex Lee là nhân sự thứ hai của công ty — sau một nhân sự phụ trách kinh doanh — song anh đã làm việc bán thời gian tại đây trước khi chính thức nhận nhiệm vụ. Lý do lựa chọn Magic Patterns Alex Lee và Teddy vẫn giữ liên lạc sau khi rời Robinhood, thường xuyên trao đổi về các dự án khởi nghiệp cũng như chia sẻ quan điểm về công việc và kỹ thuật. "Tôi nhận thấy bản thân có sự đồng điệu sâu sắc với tư duy của Teddy và Alex Danilowicz" — các nhà đồng sáng lập — "đồng thời tin rằng nếu gia nhập, tôi không chỉ phát triển năng lực cá nhân mà còn cùng lớn mạnh với công ty". Phạm vi vấn đề cần giải quyết cũng là yếu tố thu hút anh. Magic Patterns hiện được hơn 3.000 nhóm phát triển sản phẩm sử dụng, mang lại cho Alex Lee cơ hội trực tiếp quan sát cách các đội ngũ này tái định hình quy trình thiết kế trong kỷ nguyên AI. "Đặc biệt khi các vai trò trong nhóm sản phẩm — kỹ thuật, thiết kế, quản trị sản phẩm — dần giao thoa, việc chứng kiến tốc độ phát triển nhanh chóng và bắt kịp xu thế này là điều rất đáng chú ý". Chủ động giải quyết vấn đề, không đơn thuần phát triển tính năng "Bạn không đơn thuần là người viết mã lệnh, bạn là người làm sản phẩm", Alex Lee nhận định. "Tại một công ty quy mô nhỏ, mọi thứ vận hành rất nhanh, do đó nhân sự không chỉ phụ trách tính năng mà phải làm chủ toàn bộ vấn đề. Khi tìm ra giải pháp, bạn tiếp tục có trách nhiệm xác định nhóm vấn đề tiếp theo cần xử lý". Điều này đồng nghĩa với việc bên cạnh lập trình, kỹ sư còn phải tối ưu hóa quy trình tiếp nhận người dùng, trao đổi với khách hàng và trực tiếp hỗ trợ kỹ thuật. Trong một dịp cuối tuần, nhận thấy người dùng không chỉ thiết kế mà còn tạo các tệp trình chiếu (slide deck) để báo cáo cấp lãnh đạo, Alex Lee đã nhanh chóng xây dựng một định dạng tệp hoàn toàn mới tích hợp đầy đủ tính năng trình chiếu và đưa vào vận hành ngay sau đó. "Tại một tập đoàn lớn, việc triển khai này thậm chí sẽ không được phép nếu chưa thông qua bộ phận phụ trách mảng sản phẩm liên quan". Anh cũng từng xuất hiện trên trang chủ của Hacker News với một dự án phụ được thực hiện tại nơi làm việc: một tác tử (agent) có khả năng xây dựng các công viên chủ đề lấy cảm hứng từ trò chơi Rollercoaster Tycoon chỉ từ một câu lệnh (prompt). Bộ công cụ làm việc hằng ngày Alex Lee trực tiếp sử dụng chính sản phẩm Magic Patterns để thiết kế các tính năng mới. Khi một hạng mục sẵn sàng để triển khai, quy trình làm việc của anh diễn ra như sau: Cursor và Claude Code, luôn cập nhật các mô hình mới nhất Cursor kết nối với Slack — đưa câu lệnh trực tiếp để sửa các lỗi nhỏ và phát triển tính năng Một tác tử rà soát mã nguồn nội bộ mang tên Patterson có nhiệm vụ kiểm tra mã lệnh trước khi phát hành Duy trì ba bản sao của cùng một kho lưu trữ (repo) trên GitHub thay vì dùng worktree, nhằm xử lý song song nhiều tính năng Tính minh bạch như một giá trị cốt lõi Alex Lee cho biết điều khiến anh ngạc nhiên nhất về môi trường khởi nghiệp là tính minh bạch. "Mọi nhân sự tại Magic Patterns đều nắm được tình hình tài chính và tốc độ tăng trưởng, bởi các nhà sáng lập đặt niềm tin vào chúng tôi, đồng thời chủ động xây dựng văn hóa cởi mở và minh bạch". Anh nhận định các doanh nghiệp lớn thường tiềm ẩn nhiều rủi ro hơn: "Nhân viên khó có thể biết trước thời điểm công ty cắt giảm nhân sự hoặc thay đổi định hướng chiến lược". Hai nhà sáng lập, Teddy và Alex Danilowicz, chú trọng xây dựng văn hóa tin cậy và tự chủ. "Họ rất cầu thị trước các ý kiến đóng góp và luôn nhanh chóng đưa ra hành động cụ thể". Hiện tại, khi quy mô đội ngũ đã phát triển lên mười người, Alex Lee đảm nhận thêm công tác phỏng... ...và đã trở thành kỹ sư triển khai trực tiếp chuyên trách cho các khách hàng doanh nghiệp, đặc biệt trong mảng Hệ thống Thiết kế (Design Systems) của Magic Patterns — tính năng được khối doanh nghiệp yêu cầu nhiều nhất. Đối tượng phù hợp Alex cho biết: "Với những nhân sự mới bắt đầu sự nghiệp, hãy đưa ra một lựa chọn mang tính bứt phá. Thời gian làm việc có thể nhiều hơn khung giờ hành chính thông thường, nhưng đổi lại, lượng kiến thức tiếp thu được sẽ lớn hơn rất nhiều". Đối với những nhân sự mong muốn nắm quyền chủ động thực sự, có cơ hội hoàn thiện và ra mắt một tính năng chỉ trong kỳ nghỉ cuối tuần, đồng thời làm việc tại văn phòng mới ở San Francisco với tầm nhìn hướng ra Tháp Coit (Coit Tower), Magic Patterns hiện đang tuyển dụng kỹ sư có nguyện vọng xây dựng các tác tử AI (AI agent) thiết kế hàng đầu thế giới.