Nvidia đầu tư vào công ty khởi nghiệp Ấn Độ hỗ trợ các doanh nghiệp vận hành mô hình AI với ít GPU hơn

Trong bối cảnh sự bùng nổ của AI gây áp lực lên năng lực tính toán, Nvidia đã đầu tư vào công ty khởi nghiệp Simplismart của Ấn Độ trong vòng gọi vốn trị giá 14 triệu USD, đặt cược vào giải pháp phần mềm hỗ trợ các doanh nghiệp vận hành mô hình AI hiệu quả hơn và trong một số trường hợp có thể sử dụng ít GPU hơn. Nvidia tham gia vòng gọi vốn Series B hoàn toàn bằng cổ phần phát hành mới cùng với Accel, Shastra VC và Micromax, do Dallas Venture Capital dẫn đầu. Thương vụ này định giá công ty khởi nghiệp bốn năm tuổi ở mức khoảng 100 triệu USD, bao gồm cả nguồn vốn mới. Hiện nay, các doanh nghiệp đang chi tiêu mạnh cho GPU để vận hành các ứng dụng AI, song việc duy trì hoạt động của các mô hình này một cách ổn định và tiết kiệm chi phí ở quy mô lớn vẫn là một thách thức. Các khối lượng công việc khác nhau đòi hỏi những sự đánh đổi riêng biệt giữa tốc độ, chi phí và hiệu năng. Việc triển khai và vận hành các mô hình AI nhằm đáp ứng yêu cầu nghiệp vụ cũng thường đòi hỏi những điều chỉnh phức tạp. Simplismart cho biết phần mềm của công ty tự động hóa phần lớn quy trình đó, tùy biến phương thức vận hành của các mô hình trên hạ tầng tính toán sẵn có thay vì yêu cầu khách hàng phải tự quản lý các cấu hình này. “Không ai thực sự cần tốc độ suy luận (inference) nhanh nhất hay rẻ nhất”, ông Amritanshu Jain (ảnh trên, bên trái), đồng sáng lập kiêm Tổng Giám đốc Simplismart, cho biết trong một cuộc phỏng vấn. Ông nhận định các doanh nghiệp cần vận hành mô hình AI ở mức tốc độ và chi phí phù hợp với từng ứng dụng cụ thể. Phần mềm của Simplismart đóng vai trò trung gian giữa các mô hình AI và hạ tầng tính toán vận hành chúng, qua đó điều chỉnh phương thức triển khai và quản lý nhằm đáp ứng yêu cầu của khách hàng. Công ty khẳng định giải pháp này có thể tối ưu hóa các yếu tố như tốc độ phản hồi của mô hình, số lượng yêu cầu xử lý và mức tiêu thụ năng lực tính toán, giúp các doanh nghiệp khai thác hiệu quả hơn hệ thống GPU hiện có. Công ty khởi nghiệp có trụ sở tại Bengaluru cung cấp giải pháp triển khai và vận hành mô hình AI thông qua nền tảng riêng hoặc trên hạ tầng đám mây và hạ tầng tại chỗ (on-premises) sẵn có của doanh nghiệp. Công ty cũng cung cấp các công cụ để tinh chỉnh mô hình, tự động mở rộng tài nguyên tính toán theo nhu cầu và giám sát hiệu năng. Ngoài ra, phần mềm của Simplismart cho phép các nhà cung cấp dịch vụ đám mây xây dựng và vận hành các dịch vụ suy luận AI riêng trên hạ tầng GPU. Simplismart cho biết phần mềm của hãng đã giúp nền tảng tạo video bằng AI InVideo giảm 56% chi phí vận hành máy chủ GPU. Đơn vị này cũng hợp tác với các công ty video AI như HeyGen và Higgsfield, công ty khởi nghiệp AI cho doanh nghiệp Ema cùng nhiều đối tác khác. Bên cạnh đó, nhà cung cấp dịch vụ đám mây Yotta của Ấn Độ đang ứng dụng công nghệ của Simplismart để vận hành dịch vụ suy luận AI không máy chủ (serverless) trong nền tảng Shakti Studio. Doanh thu quy năm của Simplismart đã tăng gấp 14 lần trong 6 tháng qua lên mức 8 chữ số (hàng chục triệu USD), ông Jain chia sẻ với TechCrunch. Doanh nghiệp cho biết con số này được tính toán dựa trên mức độ sử dụng thực tế gần đây của khách hàng thay vì doanh thu định kỳ theo hợp đồng, đồng thời không bao gồm phần doanh thu chuyển giao cho các nhà cung cấp hạ tầng. Ông không tiết lộ con số cụ thể. Hơn một nửa doanh thu của Simplismart đến từ thị trường Mỹ, dù công ty có số lượng khách hàng lớn hơn tại Ấn Độ, ông Jain cho biết. Cùng với khoản đầu tư, Nvidia đã và đang hợp tác với Simplismart về tích hợp kỹ thuật, bao gồm việc tích hợp phần mềm suy luận Dynamo, ông Jain thông tin với TechCrunch. Quá trình hợp tác có sự tham gia của các kỹ sư Simplismart và các kiến trúc sư giải pháp của Nvidia; đồng thời Nvidia cũng hỗ trợ kết nối công ty khởi nghiệp này với các khách hàng và đối tác tiềm năng. Đáng chú ý, khoản đầu tư này thể hiện một nghịch lý rõ rệt khi Nvidia, nhà cung cấp chip AI chiếm ưu thế trên thị trường, lại hậu thuẫn phần mềm giúp các doanh nghiệp vận hành khối lượng công việc với số lượng GPU ít hơn. Tuy nhiên, ông Jain cho rằng việc tối ưu hóa hiệu quả suy luận AI (AI inference) sau cùng có thể mang lại lợi ích cho chính Nvidia, thông qua việc tăng sức hấp dẫn cho phần cứng của hãng và thúc đẩy ứng dụng AI trên diện rộng. Simplismart đang cung cấp dịch vụ trong một thị trường phần mềm suy luận AI ngày càng cạnh tranh gay gắt, đối đầu với các giải pháp từ chính Nvidia, cũng như các nhà cung cấp dịch vụ đám mây quy mô lớn (hyperscalers) như Amazon Web Services, Google Cloud và Microsoft Azure. Làn sóng các công ty khởi nghiệp phát triển công cụ giúp mô hình AI vận hành nhanh hơn và tiết kiệm chi phí hơn cũng gia tăng nhanh chóng, xuất phát từ nhu cầu ứng dụng AI ngày một lớn và yêu cầu tối ưu hóa nguồn lực GPU đắt đỏ. “Lợi thế của chúng tôi được phát huy rõ nhất ở những nơi khách hàng phải đáp ứng các tiêu chuẩn khắt khe hơn về SLA [thỏa thuận mức độ dịch vụ] và TCO [tổng chi phí sở hữu]”, ông Jain nhấn mạnh, đề cập đến các yêu cầu hiệu năng cao và áp lực hạn chế chi phí. Khác với các đối thủ đưa ra những lựa chọn định sẵn nhằm tăng tốc độ hoặc giảm chi phí suy luận, Simplismart hướng tới giải pháp cân bằng theo nhu cầu riêng của từng khách hàng, ông cho biết. Được thành lập năm 2022 bởi ông Jain, cựu kỹ sư Oracle, và ông Devansh Ghatak (ảnh trên, bên phải), cựu kỹ sư Google, Simplismart phát triển dựa trên kinh nghiệm thực tế của hai nhà sáng lập trong việc xây dựng và triển khai các hệ thống học máy (machine learning). Cả hai quen biết nhau khi theo học tại BITS Pilani. Hiện công ty khởi nghiệp này có 58 nhân sự, theo ông Jain. Simplismart có kế hoạch sử dụng nguồn vốn mới để mở rộng hiện diện tại Mỹ, phát triển đội ngũ và tiếp tục đầu tư hoàn thiện phần mềm suy luận. Trao đổi với TechCrunch, ông Jain khẳng định Mỹ tiếp tục là thị trường trọng điểm trong chiến lược mở rộng quy mô từ tệp khách hàng hiện có. Thông báo gọi vốn được đưa ra sau khi nhật báo tiếng Anh The Economic Times của Ấn Độ đưa tin Simplismart đang đàm phán huy động từ 40 đến 50 triệu USD với mức định giá từ 300 đến 400 triệu USD. Trả lời về thông tin trên, ông Jain từ chối bình luận và cho biết công ty không chủ động tìm kiếm thêm vốn. Ông xác nhận vòng gọi vốn Series B đã hoàn tất và sẽ không mở rộng thêm. Chủ đề Accel, AI, Độc quyền, Ấn Độ, Nvidia, Khởi nghiệp Khi thực hiện mua sắm qua các liên kết trong bài viết, chúng tôi có thể nhận được một khoản hoa hồng nhỏ. Điều này không ảnh hưởng đến tính độc lập của hoạt động biên tập. Jagmeet Singh Phóng viên Jagmeet phụ trách mảng khởi nghiệp