Những ý tưởng về một mạng lưới kiểm duyệt rộng lớn đã chuyển từ nhóm thiểu số trên mạng thành chính sách của ông Trump như thế nào

Bài viết này được thực hiện với sự hợp tác của Type Investigations, với sự hỗ trợ từ Dự án Wayne Barrett. Một buổi sáng tháng 4 năm 2025, các nhân viên của một văn phòng nhỏ thuộc Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ nhận được email mà nhiều người trong số họ đã lo sợ. Trong nhiều tháng, Bộ Hiệu quả Chính phủ của Elon Musk đã cắt giảm mạnh mẽ các cơ quan liên bang, loại bỏ các nhóm làm việc trong mọi lĩnh vực từ nghiên cứu khoa học đến An sinh xã hội và viện trợ quốc tế. Vì vậy, khi các nhân viên của Trung tâm Chống thao túng và Can thiệp thông tin nước ngoài (R/FIMI) – một đơn vị có nhiệm vụ theo dõi thông tin sai lệch từ nước ngoài – nhận được một thông báo yêu cầu họ họp trong nửa giờ, nhiều người đã cảm thấy thời điểm của họ đã đến. Một cựu nhân viên, người yêu cầu giấu tên vì sợ bị trả đũa, cho biết: “Tất cả chúng tôi đều đã nghe nói… rằng sẽ có một ngày họ đóng cửa văn phòng của chúng tôi”. Darren Beattie, một nhà hoạt động cực hữu, người đang giữ chức vụ Thứ trưởng Ngoại giao phụ trách ngoại giao công chúng, không lãng phí thời gian vào những lời chào hỏi xã giao, ông nói với các nhân viên đang tập trung rằng văn phòng sẽ bị đóng cửa và công việc của họ sẽ bị chấm dứt. Cựu nhân viên cho biết, tâm trạng trong phòng dao động giữa u ám và phẫn nộ, với “rất nhiều nhân viên trẻ, tận tâm khóc lóc và suy sụp”. Nhưng ở những nơi khác tại Bộ Ngoại giao, việc đóng cửa R/FIMI là một lý do để ăn mừng. Bộ trưởng Ngoại giao Marco Rubio tuyên bố ngay sau đó trong một cuộc phỏng vấn video với một nhà hoạt động internet cánh hữu tên là Mike Benz: “Chúng tôi đã chấm dứt kiểm duyệt do chính phủ tài trợ ở Hoa Kỳ thông qua Bộ Ngoại giao”. Benz đáp lại: “Đây rõ ràng là một tin tuyệt vời”, trước khi đưa ra một lý thuyết mà ông đã quảng bá trong nhiều năm: “Giờ đây, rất nhiều người đang tự hỏi, liệu tôi có bị kiểm duyệt vì điều gì đó mà Bộ Ngoại giao đã làm không?” Quan niệm rằng Bộ Ngoại giao đã làm việc để bịt miệng người Mỹ có lẽ xa lạ với nhiều người, nhưng đó là một phần quan trọng của một mạng lưới rộng lớn hơn các ý tưởng âm mưu đã được quảng bá trong một thập kỷ trên các blog, podcast và mạng xã hội cực hữu. Lý thuyết cơ bản là, dưới vỏ bọc chống lại thông tin sai lệch, một chòm sao rộng lớn gồm các cơ quan chính phủ, học giả, nhóm xã hội dân sự và các nền tảng công nghệ lớn – hay những gì những người tin tưởng gọi là “tổ hợp công nghiệp kiểm duyệt” – đã và đang làm việc để đàn áp lời nói bảo thủ và dân túy trực tuyến. Cuộc chiến chống lại “thông tin sai lệch”, như Benz đã nói trên một podcast năm 2025, “là kiểm duyệt trá hình”. R/FIMI, cùng với một văn phòng tiền nhiệm có cùng nhiệm vụ, Trung tâm Gắn kết Toàn cầu (GEC), đã là mục tiêu lâu dài của phe cánh hữu; giờ đây nó là một trong những nạn nhân mới nhất của họ. Cuộc chiến chống kiểm duyệt của chính quyền Trump thứ hai đã góp phần vào việc giải thể nhiều cơ quan chính phủ, như Cơ quan An ninh mạng và Cơ sở hạ tầng tại Bộ An ninh Nội địa, Lực lượng Đặc nhiệm Ảnh hưởng Nước ngoài của FBI và Cơ quan Phát triển Quốc tế Hoa Kỳ (USAID), cùng nhiều cơ quan khác. Nó đã phá hủy cơ sở hạ tầng theo dõi và chống lại các nỗ lực của các cường quốc nước ngoài nhằm gây ảnh hưởng đến các cuộc bầu cử và dư luận. Nó cũng đã được sử dụng để biện minh cho các lệnh cấm đi lại và trừng phạt sâu rộng đối với các cá nhân và toàn bộ ngành công nghiệp mục tiêu. Nó đã gây ra căng thẳng với Liên minh Châu Âu về các quy định công nghệ của họ, mà những người chỉ trích này cho rằng đã bịt miệng người Mỹ. Và nó thậm chí còn định hình lại chiến lược an ninh quốc gia của Hoa Kỳ. Tuy nhiên, phạm vi ảnh hưởng của nó không chỉ giới hạn trong bộ máy quan liêu, giới học thuật hay các nhóm xã hội dân sự của Mỹ. Việc vũ khí hóa các ý tưởng về kiểm duyệt cũng ảnh hưởng đến hàng tỷ người trên toàn cầu, những người tiếp nhận thông tin hoặc tương tác với nhau trên mạng – tức là gần như tất cả mọi người. Phần lớn những gì được mô tả là kiểm duyệt thực chất là một phần trong nỗ lực làm cho internet an toàn hơn. Điều này có thể bao gồm việc định lượng tần suất người dùng trực tuyến tạo ra nội dung tình dục hóa phụ nữ và trẻ em mà không có sự đồng thuận; giúp nạn nhân bị rình rập trực tuyến, doxxing và các tội phạm khác tìm kiếm công lý; hoặc xác định xem người mà chúng ta đang tương tác trực tuyến có phải là người thật hay không, chẳng hạn như một đặc vụ nước ngoài giả dạng cử tri Mỹ. Nhưng ý tưởng này bắt nguồn từ đâu? Trong chín tháng qua, MIT Technology Review và Type Investigations đã tìm hiểu nguồn gốc của nó và theo dõi cách một thuyết âm mưu tương đối ngách từ phe cực hữu đã có thể – và tiếp tục – ảnh hưởng đến một loạt các hành động của chính quyền Trump thứ hai. Bằng nhiều cách, lý thuyết về tổ hợp công nghiệp kiểm duyệt, hay CIC, giải thích logic đằng sau cách chính quyền Trump hoạt động cả trong nước và trên thế giới. Để hiểu cách nó đã nhảy vọt từ rìa của lĩnh vực thông tin để ảnh hưởng đến việc ra quyết định của những cá nhân quyền lực nhất đất nước, chúng tôi đã sử dụng các phương pháp mã nguồn mở để thu thập nội dung từ các trang web cánh hữu; xem xét hàng trăm nghìn trang hồ sơ công khai, video và podcast; và phân tích hơn 100.000 bài đăng trên mạng xã hội đã quảng bá câu chuyện này. Phân tích của chúng tôi cho thấy mặc dù nguồn gốc của ý tưởng này sâu rộng, nhưng khuôn khổ CIC thực sự bùng nổ vào đầu năm 2023, được thúc đẩy bởi một số ít cá nhân, với sự hỗ trợ từ một tập hợp chặt chẽ các tổ chức và phương tiện truyền thông cánh hữu. Trung tâm của nỗ lực này là Mike Benz, đối tác phỏng vấn của Rubio vào tháng 4 năm ngoái. Benz đã có một thời gian ngắn làm việc trong chính quyền đầu tiên của Donald Trump nhưng phần lớn vẫn vô danh, ngay cả khi một số ý tưởng của ông – bao gồm thuyết âm mưu rằng Taylor Swift là tài sản của NATO và nội dung ủng hộ bản sắc da trắng mà ông đã xuất bản ẩn danh trước khi gia nhập chính phủ – đã thu hút được những người theo dõi. Phân tích của chúng tôi tiết lộ mức độ quan trọng của ông trong việc truyền bá lý thuyết CIC: Chúng tôi nhận thấy ông là người tạo ra nội dung liên quan nhiều nhất trên mạng, sau đó được các phương tiện truyền thông và podcast cánh hữu tiếp nhận và cuối cùng đã vươn tới các cấp cao nhất của quyền lực ở Mỹ. Công việc của ông đã thúc đẩy hành động của Quốc hội – và cuối cùng là của Tổng thống.