Người sáng lập Hercules Brendan Falk nhận định về cơ hội từ AI

Nhà sáng lập Hercules Brendan Falk chia sẻ về cơ hội ứng dụng AI tiềm ẩn trong các doanh nghiệp truyền thống Đăng ký theo dõi Trang chủGiới thiệuĐăng ký theo dõi Nhà sáng lập Hercules Brendan Falk chia sẻ về cơ hội ứng dụng AI tiềm ẩn trong các doanh nghiệp truyền thống Từ các công cụ dòng lệnh (command-line) đến phần mềm theo dõi quay lợn trên xiên, ông Brendan Falk đã xây dựng sản phẩm cho nhiều đối tượng khách hàng rất đa dạng. Đồng sáng lập Fig và Hercules đã gặp gỡ ông Moritz Plassnig từ Codeship tại văn phòng của Hercules ở San Francisco để chia sẻ những bài học kinh nghiệm về việc tìm kiếm thị trường, tạo dựng niềm tin và xây dựng một công ty AI phục vụ các lĩnh vực ngoài ngành công nghệ. Tác giả Mo Plassnig · Ngày 22/10/2026 · 10 phút Vào mùa xuân năm 2020, giữa lúc phần lớn thế giới đang theo dõi loạt phim "Tiger King" và chăm sóc các mẻ bột lên men tự nhiên, ông Brendan Falk làm việc tại một không gian cư trú dành cho lập trình viên ở thành phố San Francisco. Đây là lần chuyển hướng kinh doanh thứ năm của ông trong vòng sáu tháng nhằm tìm kiếm một ý tưởng có thể thuyết phục được vườn ươm khởi nghiệp Y Combinator. Y Combinator trước đó đã chấp thuận tiếp nhận ông và người đồng sáng lập, ông Matt. Tuy nhiên, ngay trong cuộc trao đổi đó, tổ chức này thông báo họ không đánh giá cao ý tưởng đã nộp trong hồ sơ và yêu cầu hai người phải đưa ra một đề xuất mới. Tiến trình đó lặp đi lặp lại trong suốt sự nghiệp của ông Brendan Falk: bước chân qua cánh cửa khởi nghiệp, nhận ra kế hoạch ban đầu không chuẩn xác, nhưng vẫn kiên trì tiếp tục xây dựng sản phẩm. Con đường này đã đưa ông từ một công ty khởi nghiệp về giao diện dòng lệnh với hàng trăm nghìn người dùng mỗi tuần, đến thương vụ mua lại của AWS, trải qua một công ty dịch vụ không đạt kỳ vọng, rồi tới Hercules — doanh nghiệp có quy mô bảy nhân sự, hiện được công bố đạt doanh thu hàng chục triệu USD nhờ việc hỗ trợ những người chưa từng lập trình có thể xây dựng phần mềm phục vụ hoạt động vận hành doanh nghiệp. Codeship được thành lập nhằm hỗ trợ những người phát triển công nghệ có nguyện vọng trở thành nhà sáng lập doanh nghiệp. Trường hợp của ông Brendan Falk là một bài học thực tiễn đáng chú ý bởi tính thẳng thắn khi nhìn nhận về những thất bại, bao gồm cả một thương vụ thoái vốn mà ông khẳng định sẽ không lặp lại. Ông Moritz Plassnig, nhà sáng lập Codeship kiêm Tổng Giám đốc CloudBees, đã có cuộc trao đổi cùng ông Falk tại văn phòng của Hercules ở San Francisco về toàn bộ hành trình này. Nội dung cuộc trao đổi đã được biên tập về độ dài và độ rõ ràng. Độc giả có thể theo dõi toàn bộ nội dung qua bản ghi hình hoặc bản ghi âm tại đây hoặc trên YouTube. ‍ Giai đoạn đầu Moritz: Chúng ta đang có mặt tại San Francisco ngày hôm nay và thật khó để hình dung ông sinh sống ở một nơi nào khác, dù ông không lớn lên tại đây. Xin ông chia sẻ đôi nét về quá trình trưởng thành của mình. Brendan: Tôi lớn lên tại Australia và chuyển đến Mỹ để theo học bậc đại học tại Đại học Harvard với chuyên ngành kinh tế học và khoa học máy tính. Tôi đam mê công nghệ từ khi còn nhỏ và luôn tìm tòi phát triển các ứng dụng. Tôi từng thành lập một số doanh nghiệp quy mô nhỏ trong thời gian học phổ thông và đại học. Ngay sau khi tốt nghiệp, tôi thành lập doanh nghiệp thực thụ đầu tiên mang tên Fig, một công ty phát triển công cụ lập trình. Doanh nghiệp này đã được mua lại vào năm 2023. Hiện nay, chúng tôi đang điều hành Hercules. ‍ Ông có luôn xác định mục tiêu sẽ thành lập doanh nghiệp từ trước? Tôi không hiểu được những người không muốn khởi nghiệp. Trong mọi kỳ thực tập, tôi thường tìm đến người giỏi nhất và nói: "Bạn làm việc này rất xuất sắc. Tại sao bạn không rời đi và tự mở một công ty?" Tôi từng không thể lý giải vì sao người ta lại không làm như vậy. Sau này tôi mới nhận ra phần lớn mọi người không suy nghĩ theo cách đó. Nhưng đối với tôi, khởi nghiệp là công việc thú vị nhất, mang lại sức ảnh hưởng lớn nhất và hấp dẫn nhất. Dù công việc này mang lại nhiều áp lực (như cách ông Elon Musk từng ví von là "nhai thủy tinh"), tôi vẫn luôn dành trọn niềm đam mê cho nó. ‍ Khi tôi lớn lên tại Áo, việc khởi nghiệp hoàn toàn không phải là một xu thế phổ biến. Tôi thậm chí không biết điều đó là khả thi. Khi còn nhỏ, ông có nhận được sự khích lệ nào hay quen biết ai từng khởi nghiệp không? Cha mẹ tôi đều là bác sĩ, anh trai tôi làm việc trong ngành tài chính, và trong dòng họ dường như không có ai theo nghiệp kinh doanh. Khi còn nhỏ, tôi hình dung một công ty chỉ đơn giản như trò chơi Angry Birds. Vì vậy, tôi tự phát triển một ứng dụng cho iPhone. Khi đó, tôi hoàn toàn không nghĩ tới các khái niệm như hội đồng quản trị hay quản trị doanh nghiệp, mà chỉ đơn thuần yêu thích việc kiến tạo sản phẩm. Gia đình tôi, đặc biệt là anh trai, từng nhận xét tôi rất phiền toái khi liên tục nói: "Em có ý tưởng làm ứng dụng cho việc này. Em có ý tưởng làm ứng dụng cho việc kia." Đó chính là điều tạo nên niềm hứng khởi cho tôi, và thực tế chứng minh một doanh nghiệp hoàn toàn có thể được xây dựng từ những ý tưởng như vậy. "Tôi từng rất phiền toái khi liên tục nói: 'Tôi có ý tưởng làm ứng dụng cho việc này. Tôi có ý tưởng làm ứng dụng cho việc kia.' Đó chính là điều tạo nên sự hào hứng đối với tôi, và rồi thực tế chứng minh người ta có thể xây dựng một doanh nghiệp xoay quanh những điều đó." ‍ Fig và giao diện dòng lệnh Cơ duyên nào đã đưa ông đến với lĩnh vực công cụ cho nhà phát triển và xây dựng các sản phẩm... ...sản phẩm dành cho những người trực tiếp kiến tạo? Matt, nhà đồng sáng lập Fig, là bạn cùng phòng đại học trong 3 trên 4 năm học. Cả hai gặp nhau ngay từ tuần đầu tiên. Khi còn học trung học, Matt đã phát triển một trình dựng mã HTML cho iPad, và công cụ này từng được người viết sử dụng để học lập trình. Nhận thấy năng lực chuyên môn của cộng sự, việc hợp tác phát triển dự án chung là điều tất yếu. Matt phụ trách toàn bộ phần lập trình, trong khi người viết đảm nhận vai trò phát triển kinh doanh. Mục tiêu lớn nhất khi đó là được gia nhập vườn ươm Y Combinator. Người viết từng độc lập nộp hồ sơ với một ứng dụng chưa hoàn thiện và bị Michael Seibel chất vấn trong 10 phút, kết quả không được tiếp nhận. Khi Matt hoàn thành chương trình du học trở về, cả hai cùng nộp đơn tham gia khóa mùa Đông 2020. Nhóm nộp hồ sơ với một ý tưởng ban đầu, chuyển đổi định hướng ngay trước vòng phỏng vấn, và sau đó nhận được thông báo: "Hồ sơ được chấp thuận, nhưng ý tưởng chưa thuyết phục. Hãy đề xuất một ý tưởng mới." Do tham gia chương trình tuyển sớm, nhóm được tiếp nhận vào tháng 10/2019 nhưng bắt đầu chương trình vào mùa hè năm 2020 sau khi tốt nghiệp. Tiếp đó là giai đoạn 6 tháng khó khăn với việc liên tục thay đổi định hướng. Mỗi lần chuyển đổi, các nhà sáng lập lại phải quay về với dòng lệnh (command line) để khởi động một dự án mới: thiết lập máy chủ Heroku, cấu hình CI/CD, thiết lập GitHub và npm. Paul Graham từng đề cập đến hiện tượng "sự thờ ơ trước việc nhọc công" (schlep blindness): thực hiện các tác vụ phiền toái thường xuyên đến mức không còn nhận thức được sự bất tiện của chúng. Cuối cùng, Matt và người viết nhận thấy tính chất bất hợp lý và phức tạp của quy trình này. Khi trình bày các ý tưởng trước đó với bạn bè, phản hồi nhận được thường mang tính khích lệ xã giao: "Ý tưởng khá thú vị, hãy thông báo khi hoàn thành." Tuy nhiên, khi được hỏi về dòng lệnh, đa số đều thể hiện sự bất mãn: "Kinh nghiệm thực tập tại Google cho thấy công cụ này bắt buộc phải sử dụng." Kỹ năng này không được giảng dạy trong nhà trường mà mặc định là kiến thức phổ thông. Giao diện dòng lệnh hầu như không có thay đổi kể từ thập niên 1970, nhưng mọi kỹ sư vẫn buộc phải thao tác. "Khoảng 1% người dùng ưa chuộng dòng lệnh và coi đây là công cụ tối ưu; 10% giữ thái độ trung lập; 89% còn lại hoàn toàn không có thiện cảm với công cụ này." Do đó, vấn đề đặt ra là: làm thế nào để tối giản hóa giao diện dòng lệnh cho từng cá nhân,