Hỏi đáp: Suy nghĩ lại cách thức đổi mới diễn ra

Đổi mới là một khái niệm đã trở thành huyền thoại trong thời kỳ hiện đại: nó là gì, làm thế nào để quản lý nó, dạy nó như thế nào và làm thế nào để nó hoạt động hiệu quả cho chúng ta. Bất chấp những khám phá này, về cơ bản nó vẫn bị hiểu lầm, Eugene Fitzgerald, Giáo sư Merton C. Flemings SMA tại Khoa Khoa học và Kỹ thuật Vật liệu của MIT, viết trong cuốn sách mới nhất của ông, “Động cơ vô hình: Tại sao sự đổi mới trốn tránh sự kiểm soát”. Fitzgerald dựa trên một thập kỷ làm việc dẫn đầu các chương trình nghiên cứu quốc tế, bao gồm Chương trình hợp tác của Viện MIT và Masdar cũng như Liên minh Nghiên cứu và Công nghệ MIT- Singapore, nơi ông khám phá sự đổi mới như sự tích hợp của các ứng dụng, công nghệ và triển khai thị trường. Được viết vào thời điểm trí tuệ nhân tạo đang định hình lại cách chúng ta suy nghĩ về kiến ​​thức, nghiên cứu và đổi mới, “Động cơ vô hình” xem xét một câu hỏi sâu sắc hơn: Sự đổi mới thực sự diễn ra như thế nào và xã hội nên đầu tư vào nó như thế nào? Trong cuộc phỏng vấn này, Fitzgerald thảo luận về kinh nghiệm của bản thân với sự đổi mới - bao gồm cả việc ông đồng phát minh ra silicon chịu lực tại Phòng thí nghiệm AT&T Bell vào những năm 1990, giúp mở rộng Định luật Moore, xu hướng lâu dài của ngành bán dẫn là tăng số lượng bóng bán dẫn trên chip khoảng hai năm một lần - đồng thời khám phá những quan niệm sai lầm phổ biến về đổi mới, cách tạo điều kiện cho đổi mới và những cách thức mới để chuẩn bị cho các thể chế trước những bất ổn trong tương lai. Hỏi: Điều gì đã truyền cảm hứng cho ông viết cuốn sách này? Đáp: Cuốn sách này thực sự phát triển nhờ hoạt động nghiên cứu thị trường trong 10 năm qua, từ chương trình MIT Masdar đến Liên minh MIT- Singapore. Trong khoa học, chúng ta có các tạp chí chuyên nghiệp và những thứ tương tự ghi lại những khám phá trong các lĩnh vực riêng lẻ, nhưng những dự án quy mô lớn hơn này - nơi khoa học, kinh tế, công nghiệp và xã hội đều giao nhau - không thực sự có một sợi dây học thuật kết nối chúng. Tôi muốn viết một cuốn sách cô đọng tất cả những mối liên hệ đó, bởi vì quá trình đổi mới ở quy mô đó thực sự là sự giao thoa của nhiều lĩnh vực khác nhau. Những yếu tố chiếm ưu thế là khoa học và kinh tế, bởi vì đó là những nguyên tắc cơ bản thúc đẩy quá trình đổi mới diễn ra. Vì vậy, tôi quan tâm đến việc đánh dấu thời điểm này trong lịch sử và ghi lại các thí nghiệm mà chúng tôi đã thực hiện trên quy mô lớn - cố gắng hiểu cách thức có thể kết hợp kiến ​​thức về quá trình đổi mới vào các chương trình nghiên cứu hợp tác lớn. Những gì bắt đầu như một nỗ lực thực tế để làm cho các chương trình này hoạt động đã trở thành mối quan tâm rộng rãi hơn và có phần bất ngờ hơn đối với chính quá trình đổi mới. Hỏi: “Động cơ vô hình” là gì? Đáp: Động cơ vô hình là trí tuệ tập thể phi tập trung của các tác nhân khác nhau, đó là những cá nhân và công ty cuối cùng tạo ra sự bất ngờ trên thị trường, mang lại lợi nhuận lớn. Khái niệm “bất ngờ” này xuất phát từ Frank Knight, một nhà kinh tế học đầu những năm 1900, người đang cố gắng tìm hiểu cuộc Cách mạng Công nghiệp đang diễn ra xung quanh mình. Vì vậy, anh ta nhìn kỹ doanh nhân và hỏi: “Doanh nhân làm gì?” Và câu trả lời của ông là doanh nhân phải chấp nhận sự không chắc chắn. Họ mang điều gì đó đến với thế giới mà không biết chính xác điều gì sẽ xảy ra, và phần thưởng của họ là sự bất ngờ - mọi người đều ngạc nhiên rằng mọi người muốn điều đó và điều đó có thể thực hiện được. Bởi vì doanh nhân là người đầu tiên khám phá ra cơ hội đó nên họ có thể kiếm được lợi nhuận. Hỏi: Kinh nghiệm phát triển công nghệ bán dẫn của bạn đã hình thành nên những ý tưởng trong cuốn sách như thế nào? A: Nó bắt đầu với Be ll Phòng thí nghiệm. Đồng nghiệp của tôi và tôi đã có một khám phá quan trọng - chúng tôi đã tìm ra cách biến dạng silicon ở dạng màng mỏng với rất ít khuyết tật, điều chưa từng được thực hiện trước đây. Từ quan điểm vật lý, đó là một kết quả lớn. Nhưng tôi luôn quan tâm đến việc tạo ra tác động trên thế giới chứ không chỉ là sự công nhận về mặt khoa học, vì vậy tôi đã đến gặp người quản lý của mình và hỏi: “Chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?” Anh ấy nói: “Hãy đi nói chuyện với những người tiếp thị tại AT&T.” Nhìn lại, điều đó có ý nghĩa hoàn hảo. Bell Labs, giống như nhiều phòng thí nghiệm công nghiệp lớn, đã tạo ra rất nhiều thứ, nhưng không phải lúc nào họ cũng có thể thương mại hóa chúng. Sau đó tôi đến MIT, nơi có cơ sở mở sau Bell Labs. Ở đây tôi có thể giữ sự không chắc chắn ở tất cả các yếu tố và tìm ra sự hội tụ theo các hướng khác nhau. Cuối cùng, tôi đã thành lập một công ty và việc đi lại giữa các tổ chức để kích thích mọi thứ là một trải nghiệm mở rộng tầm mắt. Cuối cùng, chúng tôi đã đạt được thỏa thuận với Intel về tranh chấp bằng sáng chế vì ngành này phát hiện ra rằng cần phải có silicon chịu lực để mở rộng Định luật Moore — điều mà chúng tôi chưa bao giờ ngờ tới. Rất nhiều người muốn mọi thứ được ngăn nắp và nói, "Ồ đúng rồi, hãy nhìn tất cả sự hỗn loạn đó." Nhưng không - con đường từ Bell Labs đến MIT để khởi nghiệp và sau đó áp dụng vào ngành, chính là quá trình đổi mới. Hỏi: Quan niệm sai lầm lớn nhất về sự đổi mới là gì? Đáp: Mọi người nghĩ rằng tất cả các khoản đầu tư nghiên cứu đều hoạt động theo cùng một cách nếu mục tiêu là tác động kinh tế. Nhưng thực tế có ba loại đầu tư nghiên cứu khác nhau và chúng dành cho những mục đích khác nhau. Có một thứ mà tất cả chúng ta đều biết, mà tôi gọi là “khoa học vị tha”. Mục đích của khoa học vị tha - trong việc đầu tư vào một tổ chức học thuật - là tạo ra những con người có học thức. Nó không được thực hiện trong bối cảnh thế giới mà các ý tưởng cuối cùng phải thành công. Và nếu bạn thành thật nhìn vào lợi nhuận kinh tế trực tiếp trong suốt những năm này, về cơ bản nó là con số không. Nghiên cứu chiến lược là hạng mục đầu tư thứ hai. Ngược lại với một lĩnh vực công nghệ hoặc khoa học duy nhất, nó được tổ chức xoay quanh một mục tiêu. Ví dụ, một chiếc F-35 mới có thể cần những cải tiến trong một số lĩnh vực, vì vậy khách hàng - trong trường hợp này là chính phủ - muốn họ kết hợp với nhau. Về cơ bản, họ đang loại bỏ vấn đề kinh tế ra khỏi phương trình vì họ là khách hàng duy nhất, nhưng họ có sự không chắc chắn lớn hơn nhiều vì họ phải giải quyết nhiều lĩnh vực công nghệ. Loại thứ ba mà tôi gọi là “đổi mới cơ bản”. Nó nhằm thể hiện toàn bộ quá trình từ nghiên cứu đến tăng trưởng kinh tế, ngay cả khi tôi