Đường sắt đảm bảo 100 triệu USD để thách thức AWS với cơ sở hạ tầng đám mây gốc AI

Đường sắt, một nền tảng đám mây có trụ sở tại San Francisco đã âm thầm thu hút hai triệu nhà phát triển mà không tốn một đô la cho tiếp thị, đã công bố hôm thứ Năm rằng họ đã huy động được 100 triệu đô la trong vòng cấp vốn Series B, do nhu cầu về các ứng dụng trí tuệ nhân tạo tăng cao đã bộc lộ những hạn chế của cơ sở hạ tầng đám mây truyền thống. TQ Ventures dẫn đầu vòng này với sự tham gia của FPV Ventures, Redpoint và Unusual Ventures. Khoản đầu tư đánh giá Đường sắt là một trong những công ty khởi nghiệp cơ sở hạ tầng quan trọng nhất xuất hiện trong thời kỳ bùng nổ AI, tận dụng sự thất vọng của nhà phát triển trước sự phức tạp và chi phí của các nền tảng truyền thống như Amazon Web Services và Google Cloud. "Khi các mô hình AI ngày càng viết mã tốt hơn, ngày càng có nhiều người đặt ra câu hỏi muôn thuở: tôi chạy ứng dụng của mình ở đâu và như thế nào?" Jake Cooper, người sáng lập và giám đốc điều hành 28 tuổi của Railway, cho biết trong một cuộc phỏng vấn độc quyền với VentureBeat. "Thế hệ nguyên thủy của đám mây trước đây rất chậm và lỗi thời, và giờ đây với AI di chuyển mọi thứ nhanh hơn, các nhóm đơn giản là không thể theo kịp." Khoản tài trợ này là sự tăng tốc đáng kể đối với một công ty đã vạch ra con đường độc đáo trong ngành điện toán đám mây. Đường sắt chỉ huy động được tổng cộng 24 triệu USD trước vòng này, bao gồm cả Series A trị giá 20 triệu USD từ Redpoint vào năm 2022. Công ty hiện xử lý hơn 10 triệu lượt triển khai hàng tháng và xử lý hơn một nghìn tỷ yêu cầu thông qua mạng biên của mình — các số liệu cạnh tranh với các đối thủ cạnh tranh lớn hơn và được tài trợ tốt hơn nhiều. Tại sao thời gian triển khai ba phút lại trở nên không thể chấp nhận được trong thời đại trợ lý mã hóa AI Lời chào hàng của Đường sắt dựa trên một quan sát đơn giản: các công cụ mà nhà phát triển sử dụng để triển khai và quản lý phần mềm được thiết kế cho một thời đại chậm hơn. Một chu trình xây dựng và triển khai tiêu chuẩn sử dụng Terraform, công cụ cơ sở hạ tầng tiêu chuẩn ngành, mất từ ​​​​hai đến ba phút. Sự chậm trễ đó, từng có thể chấp nhận được, đã trở thành một nút thắt nghiêm trọng vì các trợ lý mã hóa AI như Claude, ChatGPT và Cursor có thể tạo mã hoạt động trong vài giây. Cooper nói với VentureBeat: “Khi trí thông minh thần thánh khai thác và có thể giải quyết bất kỳ vấn đề nào trong ba giây, thì sự kết hợp của các hệ thống đó sẽ trở thành nút thắt cổ chai”. "Điều thực sự thú vị đối với con người khi triển khai trong 10 giây hoặc ít hơn giờ đây là tiền đặt cược trên bàn dành cho các đại lý." Công ty tuyên bố nền tảng của họ thực hiện triển khai trong vòng chưa đầy một giây — đủ nhanh để theo kịp mã do AI tạo. Khách hàng báo cáo tốc độ phát triển của nhà phát triển tăng gấp 10 lần và tiết kiệm chi phí tới 65% so với các nhà cung cấp đám mây truyền thống. Những con số này đến trực tiếp từ khách hàng doanh nghiệp, không phải điểm chuẩn nội bộ. Daniel Lobaton, giám đốc công nghệ tại G2X, một nền tảng phục vụ 100.000 nhà thầu liên bang, đã đo lường tốc độ triển khai được cải thiện nhanh hơn 7 lần và giảm 87% chi phí sau khi chuyển sang Đường sắt. Hóa đơn cơ sở hạ tầng của ông đã giảm từ 15.000 USD mỗi tháng xuống còn khoảng 1.000 USD. Lobaton nói: “Công việc mà tôi từng mất một tuần trên cơ sở hạ tầng trước đây của chúng tôi, tôi có thể làm ở Đường sắt trong vòng một ngày”. "Nếu tôi muốn phát triển một dịch vụ mới và thử nghiệm các kiến ​​trúc khác nhau, thì thiết lập cũ của chúng tôi sẽ mất rất nhiều thời gian. Trong Đường sắt, tôi có thể khởi chạy sáu dịch vụ trong hai phút." Bên trong quyết định gây tranh cãi về việc từ bỏ Google Cloud và xây dựng trung tâm dữ liệu từ đầu Điều khiến Đường sắt khác biệt với các đối thủ như Render và Fly.io là mức độ tích hợp theo chiều dọc của nó. Vào năm 2024, công ty đã đưa ra quyết định bất thường là từ bỏ hoàn toàn Google Cloud và xây dựng trung tâm dữ liệu của riêng mình, một động thái lặp lại câu châm ngôn nổi tiếng của Alan Kay: "Những người thực sự nghiêm túc với phần mềm nên tự tạo phần cứng cho riêng mình". Cooper cho biết: “Chúng tôi muốn thiết kế phần cứng theo cách mà chúng tôi có thể tạo ra trải nghiệm khác biệt”. "Có toàn quyền kiểm soát các lớp mạng, điện toán và lưu trữ cho phép chúng tôi thực hiện các vòng lặp xây dựng và triển khai thực sự nhanh chóng, loại cho phép chúng tôi di chuyển với 'tốc độ đặc biệt' trong khi vẫn đảm bảo 100% chuyến đi suôn sẻ nhất trong thành phố." Cách tiếp cận này đã mang lại lợi ích trong thời gian ngừng hoạt động trên diện rộng gần đây, ảnh hưởng đến các nhà cung cấp đám mây lớn — Đường sắt vẫn trực tuyến xuyên suốt. Khả năng kiểm soát từ đầu đến cuối này cho phép định giá thấp hơn khoảng 50% so với các công cụ siêu quy mô và các công ty khởi nghiệp đám mây mới hơn từ ba đến bốn lần. Phí đường sắt tính theo giây cho mức sử dụng điện toán thực tế: 0,00000386 USD mỗi gigabyte giây bộ nhớ, 0,00000772 USD mỗi vCPU-giây và 0,00000006 USD mỗi gigabyte giây dung lượng lưu trữ. Không tính phí đối với các máy ảo nhàn rỗi — trái ngược hoàn toàn với truyền thống mô hình đám mây cuối cùng nơi khách hàng trả tiền cho dung lượng được cung cấp cho dù họ có sử dụng hay không. Cooper lưu ý: “Sự khôn ngoan thông thường là các ông lớn có quy mô kinh tế để đưa ra mức giá tốt hơn”. “Nhưng khi họ tính phí cho các máy ảo thường không hoạt động trên đám mây và chúng tôi đã cố tình xây dựng mọi thứ để phù hợp với mật độ cao hơn nhiều trên các máy này, bạn sẽ có cơ hội lớn.” Làm thế nào 30 nhân viên xây dựng một nền tảng tạo ra doanh thu hàng chục triệu mỗi năm Đường sắt đã đạt được quy mô với đội ngũ chỉ 30 nhân viên tạo ra doanh thu hàng chục triệu hàng năm - một tỷ lệ doanh thu trên mỗi nhân viên sẽ rất đặc biệt ngay cả đối với các công ty phần mềm lâu đời. Công ty đã tăng doanh thu gấp 3,5 lần vào năm ngoái và tiếp tục tăng trưởng ở mức 15% so với tháng trước. Cooper nhấn mạnh rằng việc gây quỹ mang tính chiến lược hơn là cần thiết. “Chúng tôi vỡ nợ, không có lý do gì để chúng tôi huy động tiền,” ông nói. “Chúng tôi huy động vốn vì nhìn thấy cơ hội lớn để tăng tốc chứ không phải vì chúng tôi cần tồn tại.” Công ty chỉ mới thuê nhân viên bán hàng đầu tiên vào năm ngoái và chỉ tuyển dụng hai kỹ sư giải pháp. Gần như tất cả hai triệu người dùng của Rail đã khám phá ra nền tảng này thông qua truyền miệng - các nhà phát triển nói với các nhà phát triển khác về một công cụ thực sự hoạt động. Cooper nhớ lại: “Về cơ bản, chúng tôi đã thực hiện công việc kỹ thuật tiêu chuẩn: nếu bạn xây dựng nó, họ sẽ đến. "Và ở một mức độ nào đó, họ đã đến." Từ các dự án phụ đến triển khai Fortune 500: Khó có thể xảy ra với Đường sắt