Chủ nghĩa dân túy chống AI đang định hình lại chính trường Mỹ

Will Lawrence, Justin Pearson và Abdul El-Sayed đều phản đối các trung tâm dữ liệu. Và tất cả họ đều vừa giành chiến thắng trong các cuộc bầu cử sơ bộ. Minh họa của Mother Jones; Andrew Roth/Zuma; Andrew Roth/Sipa/AP; Dan Anderson/Zuma Nhận tin tức từ một nguồn không thuộc sở hữu và kiểm soát của các nhà tài phiệt. Đăng ký nhận bản tin Mother Jones Daily miễn phí. Phản đối xây dựng trung tâm dữ liệu là một trong những quan điểm phổ biến nhất mà một ứng cử viên có thể đưa ra hiện nay – và những người không làm như vậy đang bắt đầu thua trong các cuộc bầu cử. Will Lawrence, đồng sáng lập Phong trào Sunrise, người đã tranh cử Quốc hội tại Khu vực thứ Bảy của Michigan, đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử sơ bộ vào thứ Ba. Trong quảng cáo truyền hình lớn đầu tiên của mình, Lawrence nhắm vào “các tỷ phú công nghệ” mà ông cho rằng muốn biến các trang trại của Michigan thành các trung tâm dữ liệu sẽ “làm tăng hóa đơn năng lượng của chúng ta và phá hủy giá trị nhà ở của chúng ta”. Abdul El-Sayed, đang tranh cử Thượng viện ở Michigan, đã sử dụng một trung tâm dữ liệu OpenAI đang xây dựng làm bối cảnh cho một cuộc mít tinh. El-Sayed nói: “Cho đến khi chúng ta bảo vệ các cộng đồng địa phương khỏi sức mạnh của tiền bạc và chính trị tham nhũng, chúng ta sẽ tiếp tục thấy những dự án như thế này bị thúc đẩy”. Justin Pearson, một ứng cử viên cấp tiến ở Memphis, người đã lấy việc chống lại việc xây dựng trung tâm dữ liệu của xAI làm trọng tâm chiến dịch của mình, cũng vừa giành chiến thắng trong cuộc bầu cử sơ bộ Quốc hội. Pearson nói tại một cuộc họp báo gần đây: “Trước khi các trung tâm dữ liệu trở thành tin tức hàng ngày, cộng đồng của chúng tôi đã chiến đấu với Elon Musk”. Musk bắt đầu xây dựng các trung tâm dữ liệu ở Memphis – và các tuabin khí để cung cấp năng lượng cho chúng – vào năm 2024. Pearson nói, những người như chủ sở hữu tỷ phú của SpaceX, “coi những cộng đồng này là vùng hy sinh”. Tuy nhiên, phản ứng dữ dội chống lại trung tâm dữ liệu không hoàn toàn là vấn đề của Đảng Dân chủ. Nó dựa trên một dòng chảy của chủ nghĩa dân túy – và sự nghi ngờ đối với các công ty lớn, và nỗi sợ hãi mất việc làm do AI gây ra – vượt ra ngoài ranh giới đảng phái. Sự phản đối việc xây dựng trung tâm dữ liệu gần như cao ở Đảng Cộng hòa cũng như ở Đảng Dân chủ. Thực tế đó có thể là tin tốt cho Pearson. Khu vực của ông ở Memphis có dân số đa số là người da đen bỏ phiếu cho Đảng Dân chủ, nhưng khu vực này đã bị chia cắt và vẽ lại bởi các quan chức Đảng Cộng hòa trong năm nay sau phán quyết của Tòa án Tối cao đã làm suy yếu Đạo luật Quyền Bầu cử liên bang. Quan điểm chống trung tâm dữ liệu của Pearson có thể được lòng các cử tri nông thôn, da trắng, có xu hướng ủng hộ Đảng Cộng hòa, những người hiện đang chiếm một phần trong khu vực của ông. Như nhóm ngành Data Center Watch đã báo cáo vào năm 2025, 55% các chính trị gia đã công khai lập trường chống trung tâm dữ liệu là Đảng Cộng hòa, những người thường nêu lên những lo ngại về ưu đãi thuế và căng thẳng lưới điện, thay vì tập trung vào các vấn đề môi trường. Khoảng bảy trong mười người Mỹ hiện phản đối ý tưởng xây dựng một trung tâm dữ liệu gần họ. Ngay cả ở các bang kiên quyết ủng hộ Đảng Cộng hòa như Texas và Utah, các chính trị gia như Ủy viên Nông nghiệp Texas Sid Miller đang cảnh báo những người không hành động về các trung tâm dữ liệu rằng họ có thể thua trong các cuộc đua của mình. Miller nói với Texas Tribune trong tuần này: “Đảng Cộng hòa nên quan tâm đến vấn đề này và chúng tôi không làm vậy. Đảng Dân chủ đang làm, và họ đúng về vấn đề này. Tôi không ủng hộ bất kỳ Đảng Dân chủ nào, nhưng chúng ta sẽ thua một số cuộc bầu cử giữa kỳ vì chủ đề này”. Một số đảng viên Cộng hòa đang tiếp nhận thông điệp này. Zach Lahn, người đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Cộng hòa tại Iowa vào tháng 6, đã kêu gọi tạm dừng hoàn toàn việc xây dựng trung tâm dữ liệu. Nancy Mace, ứng cử viên thống đốc ở South Carolina, cũng tuyên bố ủng hộ lệnh tạm dừng. Ngay cả Ron DeSantis cũng đã ký luật đảm bảo rằng “chính quyền địa phương duy trì quyền từ chối phát triển trung tâm dữ liệu trong cộng đồng của họ”. Và họ không phải là những người duy nhất: các ứng cử viên thống đốc ở ít nhất 12 bang đang tranh cử với chủ trương tạm dừng xây dựng trung tâm dữ liệu, theo Newsweek. Các trung tâm dữ liệu “đã phá vỡ chính trường Mỹ”, như Molly Taft của WIRED gần đây đã nhận định. Tờ The New York Times, vào tháng 5, đã đăng một tiêu đề gọi các trung tâm dữ liệu là “vấn đề lưỡng đảng nhất kể từ bia”. Những người theo chủ nghĩa dân túy cánh tả, các podcaster cực hữu và thậm chí cả Giáo hoàng đều đã lên tiếng. (Will Lawrence, tại một cuộc họp báo, đã trích dẫn thông điệp gần đây của Giáo hoàng Leo về AI và những mối nguy hiểm của việc phát triển công nghệ vô trách nhiệm.) “Chúng tôi biết điều này vượt qua ranh giới chính trị”, Pearson nói vào cuối tháng 7. “Nhưng thực tế là giới tỷ phú đang xây dựng các trung tâm dữ liệu này nhằm mục đích phá hủy nguồn nước của chúng ta, phá hủy chất lượng không khí của chúng ta, chiếm đất của chúng ta, tất cả chỉ để họ có thể kiếm thêm tiền. Và trọng tâm của vấn đề, đó là những gì chúng ta đang phải đối mặt.”